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En el mundo del ecommerce moderno, elegir entre fulfillment y dropshipping puede determinar la rentabilidad, la eficiencia y la experiencia de compra que ofreces a tus clientes.
Aunque a menudo se confunden, son dos modelos logísticos muy distintos: cada uno con su propio sistema, ventajas y desafíos.
El fulfillment es el modelo ideal para los ecommerce con inventario propio que buscan velocidad, control operativo y escalabilidad, mientras que el dropshipping resulta más adecuado para emprendedores o marcas en etapa inicial que desean vender sin invertir en almacenamiento ni gestión de envíos.
Sin embargo, la elección correcta no depende solo del tamaño de tu negocio, sino de tu estrategia, tus márgenes y tus metas a mediano plazo.
En esta guía encontrarás una explicación clara sobre:
• Qué es el fulfillment y cómo funciona.
• Qué es el dropshipping y cuándo conviene usarlo.
• Las ventajas y desventajas reales de cada modelo.
Porque en logística, como en el comercio digital, no existe un único camino para crecer: lo importante es elegir el modelo que se adapte a tu negocio y lo impulse a largo plazo.
¿Qué es el fulfillment?
El fulfillment para ecommerce es un proceso que puede realizarse de manera interna o tercerizada, su finalidad: agilizar la entrega y cumplimiento de los pedidos online, lo más rápido y ágilmente posible.
En este caso, hablaremos de la operación realizada por un proveedor externo, un fulfillment center, quien, gracias a su ubicación estratégica en las principales ciudades, puede estar más cerca de los lugares de entrega del cliente; un atributo altamente valorado por los actuales compradores en línea, para quienes la velocidad de envío es hoy un gancho de compra.
En cuanto a su funcionamiento, el fulfillment aborda todo el proceso que se requiere para llevar a cabo la entrega de un pedido. La tienda en línea que contrata los servicios de un fulfillment delega a éste toda la operación logística, quedándose con la única responsabilidad de vender.
Analicemos el proceso en detalle con un sencillo ejemplo. El ecommerce llamado A1 realiza la venta de prendas deportivas, aunque lleva relativamente poco tiempo en el mercado, el volumen de sus pedidos ha venido aumentando, lo que, por un lado, es un resultado bastante positivo para el crecimiento del negocio ¡Fantástico! Pero por el otro, ha hecho que el tema logístico se convierta en un dolor de cabeza, pues no disponen de la experiencia, el tiempo ni el equipo para realizarla eficientemente.
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Ante el desgaste que les genera el alistamiento de los pedidos, el gerente de A1 decide contratar los servicios de un fulfillment center y desentenderse por completo de la operación logística.
Desde ahora, la responsabilidad de A1 es generar la venta, el fulfillment se encargará de la recepción de los productos del ecommerce en su almacén, del almacenamiento y surtido de los mismos, del alistamiento (picking y packing) y transporte del pedido, de brindar trazabilidad en tiempo real al cliente, del customer service y la gestión de devoluciones, es decir, cada uno de los pasos que engloba la operación logística.
La siguiente ilustración muestra claramente el paso a paso del proceso de fulfillment para completar una entrega.
En la operación de fulfillment, el ecommerce, quien en este caso actúa como vendedor, tiene inventario propio y lo envía para su almacenamiento al centro de fulfillment, esta es una de las principales diferencias con el modelo de dropshipping, que explicaremos más adelante.
Ventajas del fulfillment
Los ecommerce que realizan la contratación de servicios de fulfillment registran generalmente los siguientes beneficios cuando cuentan con un proveedor especializado que en este campo:
- Fidelización y recompra: la buena experiencia de entrega es determinante en la satisfacción del cliente.
Un cliente que recibió su pedido en el tiempo prometido, que además es el tiempo que cumple con su expectativa, que tuvo tracking sobre su compra en todo momento y recibió un buen servicio, es un cliente que no solo tiene altas probabilidades de volver a comprar sino de recomendar tu marca, incrementando así la tasa de retención en el tiempo.
- Disminución de costos operativos: en muchas ocasiones es más costoso disponer del equipo e infraestructura interna necesaria para realizar una buena operación de fulfillment, que desarrollarla de manera tercerizada.
- Mayor aprovechamiento del tiempo para centrarse en las decisiones estratégicas del negocio. Al no tener que realizar las labores de alistamiento y entrega del producto, el equipo puede centrarse en hacer crecer el ecommerce.
- Menos costos de transporte: gracias a una economía de escala que le permite a los fulfillment tener menores costos de entrega por mayor volumen de pedidos.
- Respaldo total y respuesta eficiente ante picos de alta demanda como las diferentes temporalidades del año.
Además, elegir un fulfillment en Ciudad de México o en hubs estratégicos como Guadalajara o Querétaro, permite a los ecommerce reducir tiempos de entrega y optimizar costos gracias a la cercanía con los principales centros de consumo. Contar con una plataforma de envíos en Ciudad de México ayuda a consolidar esta eficiencia y garantizar entregas same-day en la zona metropolitana.
Contar con el respaldo de una empresa logística en México especializada puede marcar la diferencia en la eficiencia operativa y la satisfacción del cliente.
Esta ubicación estratégica es clave para competir en un mercado donde la rapidez y confiabilidad en los envíos marcan la diferencia. Implementar una plataforma de envíos en México te permitirá centralizar la gestión de pedidos y optimizar los tiempos de entrega en todo el país.
Una empresa logística en Mexico con centros de fulfillment urbanos puede ofrecer ventajas competitivas en costo, cobertura y velocidad, lo que impacta directamente en la experiencia de compra y en la percepción de tu marca.
Desventajas del fulfillment
- Deberás ajustar tus tiempos de entrega a las opciones que ofrece el fulfillment, si no es un fulfillment que te brinde diferenciales en este aspecto, no será el más indicado, pues el cliente siempre va a preferir los tiempos de entrega cortos, incluso, si tiene que pagar más. Antes de contratar a tu proveedor de fulfillment deberás evaluar este aspecto y encontrar valores agregados en su oferta de valor.
- Falta de control sobre la entrega. Tu marca es tu carta de presentación ante el cliente, en caso que tu proveedor de fulfillment no cumpla con un buen servicio de entrega, será la imagen de tu ecommerce la que se vea afectada. Para que esto no ocurra, es importante que te cerciores de elegir un proveedor cuyo core business sea el ecommerce. Al ser especialista en esta área te brindará un servicio de entregas de alta calidad.
Por eso, evaluar la experiencia del cliente en cada etapa del proceso logístico se vuelve esencial: un fulfillment eficiente no solo entrega rápido, sino que mejora la relación entre marca y consumidor.
¿Qué es el dropshipping?
El dropshipping es la modalidad en la cual, el ecommerce no mantiene en stock los productos que vende, es decir, no tiene un inventario propio almacenado con un tercero, como ocurre con el fulfillment. En este caso, el ecommerce compra el producto a un proveedor quien lo almacena y realiza la entrega. La tienda en línea vende el producto, pero no lo maneja directamente ni asume el proceso de entrega.
Este modelo es especialmente común en ecommerce en nacimiento que no disponen de marcas propias ni de presupuesto para invertir en inventario propio, almacenamiento y logística; su responsabilidad es vender y realizar el servicio post venta.
La siguiente ilustración muestra claramente el paso a paso del proceso de dropshipping para completar el proceso de entrega.
Si deseas comprender mejor los conceptos técnicos detrás de estos modelos operativos, puedes consultar este glosario de términos usados en logística, donde se explican los procesos clave del fulfillment y el dropshipping.
Ventajas del dropshipping
Los ecommerce que optan por el dropshipping, obtienen los siguientes beneficios:
- La posibilidad de ofrecer a sus clientes un portafolio más amplio de productos.
- No requieren inversión en producto, almacenamiento ni transporte.
- Evitan el riesgo de tener productos represados, que se compraron, pero no se vendieron, o deterioros en el producto por condiciones del almacenamiento.
- Para los nuevos ecommerce, la inversión se limitará al montaje de la tienda y al desarrollo de estrategias publicitarias para llevar tráfico calificado al sitio.
- Cuando se cuenta con el respaldo de un proveedor consolidado como AliExpress por ejemplo, quien opera bajo la modalidad de dropshipping, difícilmente el ecommerce tendrá problemas con la falta de stock.
- En la mayoría de los casos, el proveedor está en la capacidad de responder por las altas demandas, cumpliendo los tiempos de entrega.
Al integrar herramientas de atención al cliente, puedes reforzar la comunicación posventa y mantener informados a los compradores sobre el estado de sus pedidos, incluso cuando la entrega la realiza un tercero.
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Desventajas del dropshipping
- Si el dropshipper o proveedor no brinda un buen servicio, es la marca de tu ecommerce la que se verá afectada. Asegúrate de elegir un buen proveedor y verificar que cumpla con tus expectativas.
- El margen de ganancia suele ser menor para el ecommerce bajo el modelo de dropshipping, donde dependes del margen del proveedor.
- Es altamente probable que tu ecommerce comparta dropshipper con otros ecommerce, por lo que, al ofrecer los mismos productos, deberás implementar estrategias de captación para diferenciarte de la competencia.
Tanto el fulfillment como el dropshipping, tienen ventajas y desventajas para los ecommerce, el uso de uno u otro modelo está estrictamente ligado con el tipo de tienda en línea, su nivel de crecimiento y sus objetivos. Ahora que conoces el funcionamiento y diferencias de cada operación, podrás optar por la más conveniente para tu tienda en línea.
Fulfillment vs Dropshipping: cómo elegir el modelo ideal (o combinarlos estratégicamente)
Fulfillment y dropshipping son dos modelos logísticos distintos, pero no necesariamente excluyentes.
La clave está en entender las necesidades reales de tu negocio, tu flujo de caja, tus tiempos de entrega y el nivel de control que deseas mantener sobre la experiencia del cliente.
En un ecosistema digital cada vez más competitivo, elegir el modelo logístico correcto no solo impacta tus costos, sino también tu reputación, tus tiempos de respuesta y tu capacidad de escalar.
Veamos cómo evaluar, adaptar o incluso combinar ambos sistemas para construir una operación más sólida y rentable.
1. Fulfillment y dropshipping: dos caminos, un mismo objetivo
Ambos modelos persiguen el mismo fin: entregar el producto correcto al cliente correcto, en el menor tiempo posible y con el mejor servicio.
La diferencia radica en quién gestiona cada parte del proceso.
Elemento
Fulfillment
Dropshipping
Inventario
Propio (almacenado en un centro logístico)
Del proveedor (el ecommerce no lo toca)
Control del producto
Alto
Bajo
Margen de ganancia
Mayor
Menor
Inversión inicial
Alta
Baja
Velocidad de entrega
Muy rápida (same-day o next-day)
Lenta si el proveedor está en otro país
Riesgo operativo
Moderado
Bajo
Escalabilidad
Alta
Limitada por el proveedor
Ambos modelos tienen sentido, pero en diferentes etapas del negocio.
El dropshipping suele ser el punto de partida; el fulfillment, el modelo para consolidarse y escalar.
2. Cuándo elegir fulfillment
El fulfillment es ideal cuando tu negocio ya tiene un flujo constante de pedidos y quieres profesionalizar la operación.
Las principales señales de que es momento de dar ese paso son:
- Tu volumen de ventas ya no puede manejarse internamente.
- Estás perdiendo tiempo en tareas logísticas en lugar de crecer el negocio.
- Tus tiempos de entrega son inconsistentes o largos.
- Quieres mejorar tu tasa de recompra y fidelización.
- Necesitas un control total sobre inventario, empaques y devoluciones.
En este modelo, el fulfillment center (como Cubbo) se convierte en una extensión de tu negocio, no solo en un proveedor: recibe, almacena, prepara, empaca y entrega tus productos con la misma precisión y rapidez que una gran marca de retail.
💡 #CubboTip: Un buen fulfillment center te da visibilidad total: puedes ver en tiempo real qué producto se vendió, desde qué almacén salió y en cuánto tiempo llegó al cliente.
3. Cuándo elegir dropshipping
El dropshipping, en cambio, es ideal para emprendedores o ecommerce en fase inicial.
Su principal ventaja es la barrera de entrada baja: puedes vender sin comprar inventario ni alquilar bodegas.
Casos donde el dropshipping es la mejor opción:
- Estás validando una nueva línea de productos.
- No tienes capacidad de inversión inicial en stock.
- Quieres probar nuevos nichos de mercado sin riesgo de sobreinventario.
- Operas con productos de alta rotación o estacionalidad.
El riesgo es bajo, pero el control también.
Por eso, a medida que creces, el dropshipping puede volverse un cuello de botella: dependes completamente del proveedor y tus tiempos de entrega pueden alejar al cliente.
💡 Ejemplo real: un ecommerce de accesorios que inicia con dropshipping desde Asia puede pasar a fulfillment local en México con Cubbo una vez que valida su demanda. Así mejora la velocidad de entrega y fortalece su marca.
4. El modelo híbrido: lo mejor de ambos mundos
Cada vez más ecommerce optan por un modelo híbrido, combinando dropshipping y fulfillment según el tipo de producto o etapa del negocio.
¿Cómo funciona?
- Los productos más vendidos o estratégicos se manejan con inventario local en un centro de fulfillment.
- Los productos secundarios o de baja rotación se mantienen en dropshipping.
Así logras equilibrio entre control, inversión y flexibilidad.
Ventajas del modelo híbrido:
- Reduces riesgo de sobreinventario.
- Aceleras entregas de tus productos estrella.
- Mantienes un catálogo amplio sin invertir en stock completo.
- Escalas sin duplicar costos logísticos.
💡 #CubboHack: Con la tecnología de Cubbo, puedes integrar ambos modelos en una sola plataforma, gestionando fulfillment local y dropshipping internacional desde un mismo panel.
5. El impacto en la experiencia del cliente
Más allá de los costos o márgenes, el modelo logístico que elijas define tu experiencia de marca.
- En fulfillment, la entrega rápida, el empaque personalizado y la trazabilidad en tiempo real generan confianza y fidelización.
- En dropshipping, la experiencia depende del proveedor. Si falla en tiempos o calidad, el cliente culpará a tu marca, no a él.
Por eso, incluso si inicias con dropshipping, monitorea constantemente la satisfacción postventa y asegúrate de que tu proveedor mantenga los estándares de servicio que tu marca promete.
💬 Recuerda: el cliente no distingue entre “mi proveedor no cumplió” y “mi tienda falló”. Para él, es la misma marca.
6. La tecnología como ventaja competitiva
La digitalización ha transformado ambos modelos.
Hoy, las operaciones logísticas más exitosas no se definen solo por sus bodegas, sino por su tecnología de integración.
Un fulfillment moderno debe ofrecer:
- Integraciones nativas con Shopify, Mercado Libre, Amazon, WooCommerce y TikTok Shop.
- Visibilidad en tiempo real de inventario, pedidos y devoluciones.
- Automatización de picking, packing y asignación de paquetería.
- Reportes de desempeño con métricas de entrega, cumplimiento y precisión.
Cubbo, por ejemplo, combina tecnología y operación para ofrecer una experiencia 100 % integrada. Su dashboard te permite visualizar inventario, ventas y entregas en vivo, optimizando tu cadena logística sin intervención manual.
7. Los costos ocultos de cada modelo
Muchos ecommerce eligen su modelo logístico solo por el costo visible, pero los costos ocultos pueden cambiar completamente la ecuación.
Fulfillment:
- Inversión inicial mayor (envío de stock, integración, tarifas de almacenamiento).
- Pero menor costo por pedido en volumen.
- Ahorros reales en tiempo, devoluciones y errores humanos.
Dropshipping:
- Sin inversión inicial.
- Pero márgenes bajos y gastos mayores en servicio al cliente, devoluciones o reputación.
- Dependencia total del proveedor: si él sube precios o cambia políticas, tu rentabilidad se ve afectada.
💡 Conclusión táctica: el fulfillment es más rentable a largo plazo, mientras que el dropshipping es más económico al inicio.
8. Cómo migrar de dropshipping a fulfillment
Muchos ecommerce exitosos comienzan con dropshipping y luego migran a fulfillment para ganar control y rentabilidad.
Este proceso debe hacerse gradualmente:
- Identifica tus productos más vendidos.
- Proyecta demanda mensual para estimar inventario inicial.
- Selecciona un fulfillment partner local con buena cobertura (como Cubbo).
- Importa stock inicial y activa integración con tu tienda online.
- Mantén dropshipping para los productos secundarios.
Así, reduces riesgos mientras escalas tu marca con entregas más rápidas y controladas.
9. Por qué la ubicación del fulfillment importa
El lugar donde almacenas tu inventario define tus tiempos de entrega y tus costos logísticos.
En México, la ubicación es una ventaja estratégica.
Los fulfillment centers ubicados en Ciudad de México, Guadalajara o Querétaro permiten cubrir la mayoría del país en 24 a 48 horas.
Cubbo, por ejemplo, ofrece:
- Entregas same-day en CDMX.
- Promedios de 1.3 días en todo México.
- Optimización automática de rutas y paqueterías.
Esta eficiencia logística no solo mejora tu servicio, sino que disminuye devoluciones y eleva tu tasa de recompra.
10. El futuro del fulfillment y dropshipping en México
La tendencia apunta hacia modelos más flexibles y tecnológicos:
- Dropshipping nacional: proveedores locales para reducir tiempos de entrega.
- Fulfillment inteligente: automatización total del picking y empaquetado.
- Sistemas integrados de IA: predicción de demanda y asignación automática de stock.
En los próximos años, veremos más modelos mixtos, donde los ecommerce combinan dropshipping internacional con fulfillment local, asegurando disponibilidad y rapidez.
Empresas como Cubbo lideran este cambio en México y Latinoamérica, ofreciendo operaciones logísticas escalables, sustentadas por tecnología y eficiencia comprobada.
Conclusión: el modelo ideal es el que impulsa tu crecimiento
No existe un modelo logístico universal.
Lo importante es elegir el que mejor se adapte a la etapa actual de tu negocio, tu presupuesto y tus metas de crecimiento.
- Si estás iniciando, el dropshipping te da velocidad y bajo riesgo.
- Si ya validaste tu mercado, el fulfillment te da control, reputación y rentabilidad.
- Si buscas lo mejor de ambos, el modelo híbrido es el camino.
Y en todos los casos, la elección del aliado correcto marca la diferencia.
💡 Con Cubbo, puedes operar con tecnología, visibilidad total y velocidad real, sin preocuparte por el back-end logístico.
Mientras tú te concentras en vender, Cubbo se encarga de recibir, almacenar, empacar y entregar tus pedidos en todo México con precisión y eficiencia.
Porque en el ecommerce moderno, la logística ya no es un gasto: es tu mejor estrategia de crecimiento.
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* Nuestros clientes registraron ahorros del 21% en costos operativos
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Fuentes de información:
